Iedere organisatie leunt op IT. Maar slechts weinig organisaties begrijpen waar ze precies op leunen. ING directeur Raplh Hamers zei ooit:
“We are not a bank anymore. We are an IT company with a banking license.”
De meeste mensen zien alleen de zichtbare 20%: nieuwe features, projecten, dashboards, releases. Maar de overige 80% — het werk dat stabiliteit, veiligheid en continuïteit garandeert — blijft onzichtbaar. Tot het misgaat.
En precies daar ontstaat een structureel probleem: onzichtbaar werk krijgt geen budget. Tot het te laat is.
De paradox van IT: alles werkt… totdat het niet meer werkt
IT‑teams zijn voortdurend bezig met werk dat niemand ziet:
- risico’s mitigeren
- technische schuld wegwerken
- security‑lekken voorkomen
- integraties onderhouden
- processen stroomlijnen
- systemen stabiel houden
Dit is het werk dat ervoor zorgt dat de organisatie niet stilvalt. Maar omdat het onzichtbaar is, lijkt het optioneel.
Totdat er een incident plaatsvindt.
Dan wordt het ineens zichtbaar, urgent en politiek. En dan klinkt steevast dezelfde vraag:
“Waarom hebben we dit niet eerder gedaan?”
Het antwoord is simpel: Omdat het onzichtbaar was. En onzichtbaar werk krijgt geen budget.
De cognitive octopus: waarom IT‑mensen alles zien
IT‑professionals — zeker de ervaren managers en architecten — hebben een uniek vermogen: ze zien patronen, afhankelijkheden en risico’s die anderen niet zien.
Ze denken in ketens, niet in silo’s. Ze zien de gevolgen van beslissingen voordat die gevolgen zichtbaar worden. Ze voelen verantwoordelijkheid voor het geheel, niet alleen voor hun eigen stukje.
Dat is een superkracht. Maar het is ook een valkuil.
Want als jij problemen oplost voordat ze zichtbaar worden, lijkt het alsof er geen probleem was. En dus lijkt extra budget niet nodig.
Zo ondergraaft IT — ironisch genoeg — zijn eigen businesscase.
De harde realiteit: incidenten zijn altijd duurder dan preventie
Er is één zin die dit perfect samenvat:
“The only thing more expensive than planning for an incident, is the actual incident.”
Incidenten kosten niet alleen geld. Ze kosten reputatie, klantvertrouwen, continuïteit, focus en momentum.
Preventie kost geld. Incidenten kosten veel meer — inclusief schadeherstel, spoedmaatregelen en verloren tijd.
En dan komt de tweede waarheid, mijn favoriete “7 (or 8?) P’s”
“Proper prior planning probably prevents piss-poor performance.”
Voorbereiding is geen overhead. Het is de randvoorwaarde voor voorspelbare prestaties.
Waarom dit in de boardroom wél landt
Bestuurders worden afgerekend op:
- risico
- continuïteit
- voorspelbaarheid
- reputatie
- financiële stabiliteit
Invisible work raakt al deze domeinen. Maar zolang het onzichtbaar blijft, lijkt het optioneel.
De strategische boodschap die wél werkt:
“We hebben geen budgetprobleem. We hebben een zichtbaarheid- en prioriteitsprobleem.”
En:
“We betalen altijd. De vraag is alleen: betalen we vooraf, of betalen we achteraf met exorbitante rente?”
De oproep aan organisaties
Het is tijd om invisible work te erkennen als wat het werkelijk is:
- risicobeheersing
- continuïteitsmanagement
- prestatiegarantie
- strategische voorbereiding
- de fundering onder innovatie
Zonder die fundering is elke digitale ambitie gebouwd op drijfzand.
De oproep aan IT‑professionals
Blijf niet alleen problemen oplossen. Maak zichtbaar welke problemen je voorkomt. Vertaal risico’s naar business‑impact. Vertaal technische schuld naar financiële schuld. Vertaal invisible work naar strategische waarde.
Want zolang jouw werk onzichtbaar blijft, blijft het ondergewaardeerd.
Slot
IT is geen kostenpost, het is van ongekende waarde: IT legt de infrastructuur voor de toekomst van de organisatie.
En invisible work is geen luxe. Het is de reden dat incidenten uitblijven.
De enige vraag is: investeren we in voorbereiding, of betalen we voor verstoring?
#DigitalTransformation #ITLeadership #TechStrategy #BusinessContinuity #CyberSecurity #RiskManagement #ITGovernance #TechnicalDebt #InvisibleWorkOfIT #CognitiveOctopus #OperationalExcellence #StrategicInvestment
Dit artikel van Thierry M. Vos verscheen oorspronkelijk op LinkedIn. Bekijk alle artikelen.